Der Überlinger hat einmal mehr seine Vormachtstellung unter den deutschen Starbootseglern unter Beweis gestellt. Bei der Eastern Hemisphere Championship im italienischen Neapel kam er mit seinem Vorschoter Kilian Weise nicht ganz so gut in den Wettkampf. Von Platz sieben nach Tag eins arbeitete sich das Duo aber kontinuierlich nach vorne. Mit dem Sieg im Abschlussrennen am Sonntag gelang es doch noch, als Dritter aufs Podest zu springen.
„Es war eine unglaubliche Veranstaltung“, resümierte Hubert Merkelbach. „Es waren perfekte Bedingungen. Vielleicht sogar eine der besten Regatten, die ich je gesegelt bin.“ Im Teilnehmerfeld waren 41 Boote. Gewonnen hat der ehemalige Weltmeister Diego Negri mit Sergio Lambertenghi vor dem amtierenden Weltmeister Enrico Chieffi mit Vorschoter Ferdinando Colaninno.
